LA
CRUZ ORTODOXA RUSA (1551)
[Iglesia
de Santa Anastasia de Moscú, cuya cúpula remata con una cruz ortodoxa.
Fotografía:Edgardo R Malapina G]
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La
cruz ortodoxa rusa (cruz bizantina, cruz de San Lázaro) se diferencia de la
cruz cristiana clásica porque tiene ocho
puntas. Aunque era conocida desde el siglo VI, fue Iván el Terrible quien la
adoptó para fines gubernamentales y religiosos en 1551.
La
disposición de las ocho puntas es la siguiente:
Un
travesaño diagonal inferior (reposapiés, donde reposaron los pies de Cristo),
además de dos horizontales superiores: el superior, más pequeño, y el central,
más grande. Según la tradición, un travesaño
fue clavado bajo los pies de Cristo.
La
adopción de la cruz rusa en los símbolos oficiales de Rusia en los siglos XVI y
XVII estuvo vinculada a la idea de la Tercera Roma y al deseo de enfatizar la
continuidad de la herencia espiritual bizantina.
El
extremo derecho del travesaño apunta hacia arriba (hacia el cielo), el
izquierdo hacia abajo(hacia el infierno). Estas orientaciones de los extremos
del travesaño aluden a la historia evangélica de los ladrones Dimas y Gestas,
quienes fueron crucificados con Jesucristo (Lucas 23:39-43). En el
cristianismo, a Dimas se le llama el Sabio y a Gestas el Necio.
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A
veces, cuando se instala una cruz de ocho puntas en la cúpula de una iglesia,
se coloca una luna creciente (con sus astas apuntando hacia arriba) debajo del
travesaño diagonal. Eso le un aspecto que se asemeja al ancla de un barco, considerado símbolo de salvación desde la antigüedad. Además, algunos apóstoles de Cristo eran
pescadores y su oficio lo cumplían en barcas.
En
el Bizancio cristiano, la luna creciente había sido el símbolo de
Constantinopla desde la época pagana. Cuando el Imperio Romano adoptó el
cristianismo como su religión principal, los emperadores se apropiaron de la
luna creciente.
[Iglesia
de San Simeón el Estilita en la calle Povarskaya con la cruz ortodoxa y la medi
luna. Moscú. Fotografía: Edgardo R Malaspina G]
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El
islam surgió en el siglo VII, y solo a partir del siglo XII los musulmanes
comenzaron a usar ocasionalmente la luna creciente como símbolo. Esto se debió
a los intercambios culturales entre el Imperio bizantino y los turcos, quienes
para el siglo XII habían conquistado casi todo el imperio.
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